图：泰晤士高等教育2021年度世界大学排名世界前10名在排名的前端，清华大学（并列第20位）、北京大学（第23位）、复旦大学（并列第70位）、浙江大学（并列第94位）和上海交通大学（第100位）的排名均较去年有所提升。这使得中国大陆今年拥有自排名创立以来破纪录数量的高校进入前100名（6所），比2020年世界大学排名在该段的高校数量翻了一番。在2020年度排名进入世界前200名的7所中国大陆高校中，85%的高校在2021年度排名中提高了名次，这展示出了中国大陆高校在进一步跻身世界最顶尖大学的行列。
继续往下看，从2016到2021这5年间中国大陆和美国在世界大学排名201-300位区间的变动清楚地表明了中国在全球知识经济中的实力在不断增强，而美国似乎正在稳步下降。
图：2016至2021年间世界排名200-300位中国大陆和美国高校的变化鉴于新冠疫情全球大流行带给一些西方大学的风险，这种趋势可能会进一步加深，尤其是考虑到美国和英国大学面对国际学生人才的潜在流失，并有可能面临因长期经济衰退而导致的经费大幅削减。我们已经开始看到这种力量的转变，因为中国大陆和美国位于排名中段高校（排名中间50%）的研究质量首次出现趋同汇合势头。
图：中国大陆高校在研究影响上与美国高校缩小差距在排名国家和地区代表性方面，美国拥有最多排名前200的高校，多达59所。拥有29所排名前200高校的英国和21所排名前200高校的德国也令人印象深刻。中国大陆进入前200位的高校也创下纪录，达到7所。
2021年度泰晤士高等教育世界大学排名中有141所首次进入排名的高校。其中，印度拥有最多新晋院校，共有14所高校首次进入排名，紧随其后的是美国（13所）、中国大陆（10所）、俄罗斯和日本（均为9所）、伊朗（8所）。经过多校合并的巴黎萨克雷大学（Paris-Saclay University）成为首次进入2021年度世界大学排名的高校中成绩最好的（并列第178位）。博茨瓦纳共和国第一次有高校进入排名，为排名1000+的博茨瓦纳大学（University of Botswana）。
泰晤士高等教育世界大学排名是最均衡且综合的全球排名，以13项单独的绩效指标涵盖了研究型大学的全部核心活动：教学、研究、知识转移和国际视野。今年的排名分析了超过1360万份研究出版物中的8600万次引用，还包括了来自全球22000名学者的调查反馈。
菲尔·巴蒂（Phil Baty），泰晤士高等教育首席知识官，评论称：“我们已经连续多年观察到亚洲大学在世界大学排名中的上升，但今年是一个重要的里程碑，因为中国大陆挑战了西方大学在排名顶端的传统优势地位，首次有高校进入了前20名，并将其在前100位中的院校数量增加一倍。“
“中国大陆高校这种积极的变化似乎将继续下去，尤其是当我们应对新冠病毒大流行的影响时。随着全球学生和教职工的国际流动可能减少，以及西方成熟高等教育部门或将面临的财务挑战，我们可以看到中国乃至整个亚洲将获得广泛优势。如果中国的本土人才留在国内，而不是像以往那样迁往以美国和英国大学为代表的西方精英机构，那么我们将看到全球知识经济发生戏剧性的再平衡的开始。”
2021年度泰晤士高等教育世界大学排名前200位
